한우를 구워 먹고 나면 마지막 한입은 어디서 채울까. 한우 다이닝 브랜드 창고43이 그 자리에 모나카를 놓았다. 운영사 다이닝브랜즈그룹은 10월 21일 서울의 제과 명가 태극당과 협업한 디저트 2종을 전국 창고43 매장에서 선보인다고 밝혔다.

태극당은 1946년 서울에서 문을 연 제과점이다. 대표 상품인 찹쌀 모나카를 한우 코스의 끝에 내는 후식으로 풀어낸 것이 이번 협업의 핵심이다.

아이스크림 모나카와 단팥 플레이트

'찹쌀 모나카'는 바삭한 모나카 피 사이에 우유 아이스크림을 채운 클래식 스타일이다.

'찹쌀 모나카 플레이트'는 같은 모나카에 통단팥과 볶은 현미를 더한 메뉴다. 한 매체는 부드러운 단팥의 단맛과 현미 특유의 식감이 어우러져 기존 모나카와는 다른 맛을 낸다고 전했다. 아이스크림의 차가운 단맛이 끌린다면 모나카를, 고소하게 씹히는 맛을 원한다면 플레이트를 고르는 식이다.

가격은 보도자료와 기사 어디에도 나오지 않았다. 판매처는 전국 창고43 매장이라고만 밝혔고, 매장별 판매 시작일 같은 세부 내용도 공개되지 않았다.

모나카라는 이름에 담긴 달

모나카(最中)는 일본어로 '한가운데'라는 뜻이다. 한국어 위키백과에 따르면 원형은 찹쌀가루 반죽을 쪄서 얇게 펴 굽고 설탕을 더한 과자이고, 오늘날의 모나카는 이 껍질 두 장 사이에 팥소를 넣어 만든다. 눅눅해지지 않도록 팥소의 수분을 낮추는 것이 요령이다.

이름의 유래도 재미있다. 궁중의 달 구경 연회에서 희고 둥근 찹쌀 과자가 나오자 '한가운데의 달'이라는 말이 오갔고, 그것이 과자 이름이 됐다는 이야기가 전해진다.

80년 된 빵집이 자꾸 협업하는 까닭

태극당은 최근 전통에 현대적 감각을 더한 '뉴트로 브랜드'로 주목받는다. 대표 사례가 편의점 GS25와의 협업이다. 두 회사는 지난해 4월 '인절미파르페'를 시작으로 협업 아이스크림 6종을 내놨고, 올해 9월 말까지 누적 판매량이 약 270만 개에 이른다.

가장 많이 팔린 것은 올해 5월 나온 '우유콘'으로, 출시 5개월 만에 약 120만 개가 팔렸다. 지난해 6월 선보인 '옛날빙수'도 누적 약 100만 개가 팔렸다. GS25는 아이스크림 흥행을 바탕으로 10월 13일부터 태극당 협업 빵 3종도 순차 출시했다.

이번 창고43 협업은 같은 흐름이 편의점 냉동고에서 외식 매장으로 옮겨 온 장면으로 볼 수 있다. 태극당은 고급 한우 식당이라는 새 접점을 얻고, 창고43은 후식 라인업을 강화한다. 협업 소식을 다룬 더페어는 식사 후 다른 장소로 이동하지 않고 한 매장에서 디저트까지 즐기려는 수요에 대응하는 전략으로 풀이했다.

창고43이 후식에 힘을 주는 이유

창고43은 올여름 요리 서바이벌 프로그램으로 이름을 알린 조서형 셰프와 협업한 신메뉴와 코스 개편을 선보였다. 회사는 7월 27일 협업 이후 방문객 수가 이전보다 약 30% 늘었다고 발표했고, 같은 자료에서 '한우 트러플 짜파게티'가 후식 메뉴 판매량의 20%를 차지했다고 설명했다. 후식이 매출에서 무시 못 할 영역이라는 이야기다.

오랜 시간 각자의 자리에서 고유한 맛과 가치를 이어온 두 브랜드의 만남인 만큼, 창고43을 찾는 고객들에게 익숙하면서도 새로운 디저트의 매력을 전할 수 있을 것으로 기대한다

창고43은 이번 협업을 시작으로 디저트 라인업을 단계적으로 늘릴 계획이다. 한우 다이닝이 메인 요리를 넘어 식사의 마무리까지 설계하려는 움직임으로 읽힌다.

한우 식사 뒤에 입가심할 달콤한 후식을 찾는 사람, 태극당의 옛 맛을 좋아하는 사람이라면 눈여겨볼 만하다. 아이스크림이라 가볍게 마무리하고 싶다면 찹쌀 모나카, 단팥과 현미의 고소함까지 즐기고 싶다면 플레이트가 맞는다. 가격과 매장별 제공 여부는 방문 전 확인하는 것이 안전하다.

한 가지 더태극당 협업 아이스크림 '우유콘'은 SNS에서 우유콘 여러 개를 부채처럼 펼쳐 찍는 이른바 '우유콘 부채' 인증 사진이 등장했다. 그 우유콘 하나가 출시 5개월 만에 약 120만 개 팔렸다.

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