아이더가 가을 산행 시즌에 맞춰 하이킹화 '플로션'을 내놨다. 신발 바닥을 다섯 구간으로 나눠 발이 구부러지는 방향대로 접히게 만든 제품이다. 한 켤레의 사양을 따라가다 보면 요즘 아웃도어 시장에서 하이킹화가 왜 점점 가벼워지고 러닝화를 닮아 가는지도 함께 보인다.

밑창을 다섯 조각으로 나눈 이유

핵심은 '파이브 플렉스(FIVE FLEX)' 구조다. 신발 중간층을 다섯 구간으로 분절해 발의 움직임에 따라 각 구간이 유연하게 작동하고, 걸을 때 생기는 에너지를 다음 구간으로 넘겨 앞으로 나아가는 힘을 높이도록 설계했다는 것이 아이더의 설명이다. 오르막과 내리막, 울퉁불퉁한 지형이 번갈아 나오는 산길에서는 발의 각도가 쉴 새 없이 바뀐다. 딱딱한 한 덩어리 밑창보다 나뉜 밑창이 그 변화를 더 잘 따라간다는 논리다.

쿠셔닝은 '젤라틴 폼(Gelatin FOAM)'이 맡는다. 젤라틴처럼 탱글하고 쫀득한 질감을 떠올리게 하는 착화감을 목표로, 발이 땅에 닿을 때의 충격은 흡수하고 다음 걸음에서는 탄성 있게 되돌려주도록 만든 소재다. 5분절 구조와 젤라틴 폼의 조합은 지난해 9월 나온 '플렉션'에서도 쓴 것이다. 한국섬유신문은 이번 플로션이 기존 340g대에서 312g으로 약 30g 가벼워졌다고 전했다.

방수는 가볍게, 조절은 다이얼로

방수에는 '고어텍스 인비저블(GORE-TEX INVISIBLE)' 소재를 적용했다. 같은 계열인 '인비저블 핏' 기술을 두고 고어코리아의 오동욱 이사는 어패럴뉴스에서 기존 방식을 이렇게 짚었다. 방수막을 양말 모양(부티)으로 넣는 구조가 많아 무게가 늘고 착화감이 뻣뻣하며 발등에 주름이 생기고 건조가 느렸다는 것이다. 막을 겉감에 직접 붙이는 방식은 이런 단점을 줄이는 쪽으로 개발됐다.

갑피(신발 윗부분)에는 자카드 소재를 써서 한여름과 한겨울을 뺀 계절에 신을 수 있게 했다. 끈 대신 BOA 다이얼을 돌려 신고 벗고 조이는 방식이라, 산행 중 발이 부었을 때 장갑 낀 손으로도 조절하기 쉽다. 색상은 블랙, 라이트 블루, 다크 베이지 세 가지다.

산행 중에는 경사와 지형에 따라 발의 움직임이 끊임없이 달라지는 만큼 자연스러운 굴곡과 효율적인 에너지 전달이 중요하다

하이킹화가 러닝화를 닮아 가는 이유

한국섬유신문(10월 6일)에 따르면 아이더의 올해 2월부터 8월 말까지 신발 매출은 전년 동기보다 14%, 판매량은 7.5% 늘었다. 아이더는 하이킹화 소비가 산에서 일상으로 넓어지고 있다고 분석한다. 러닝이 생활 운동이 되면서 무겁고 딱딱한 전통 하이킹화보다 가볍고 유연하면서 접지력·안정성·방수 투습 기능을 갖춘 제품을 찾는 사람이 늘었고, 출퇴근과 여행, 가벼운 산행을 한 켤레로 해결하려는 '멀티 유즈' 성향도 뚜렷해졌다는 설명이다.

경쟁사도 같은 곳을 보고 있다. K2 관계자는 같은 기사에서 러닝에 익숙해진 소비자가 하이킹화에서도 가벼운 무게와 쿠셔닝을 찾는다고 말했다. 고어 측은 트레일러닝과 트레킹 시장이 급성장하면서 인비저블 핏 기술이 코오롱스포츠, 블랙야크, 네파, 노스페이스, 밀레, 호카, 아이더 등 이번 시즌 주요 신발에 적용되고 있다고 밝혔다.

이런 사람에게, 살 때 알아둘 점

단풍철 근교 산행이나 둘레길처럼 흙길·돌길·젖은 길이 섞이는 코스에서 가볍게 신을 신발을 찾는 사람에게 맞는 구성이다. 다만 5분절 구조와 쿠셔닝의 체감은 사람마다 다를 수 있으니 매장에서 직접 신어 보고 BOA 다이얼로 발볼과 발등 조임을 맞춰 보는 편이 좋다. 아이더의 브랜드 역사는 1962년 프랑스에서 시작됐다.

판매처는 아이더 공식 온라인몰 '케이빌리지'와 전국 아이더 매장이다. 가격은 보도에 나오지 않았고, 출시일도 확인한 보도에는 따로 적혀 있지 않았다.

한 가지 더신발 방수막을 겉감에 직접 붙이면 마르는 속도도 달라진다. 어패럴뉴스는 인비저블 핏이 일반적인 고어텍스 부티 구조보다 약 1.5배 빠르게 건조된다고 전했다. 비 오는 산행 뒤 신발이 덜 눅눅해지는 이유 중 하나다.

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